Festo裁判

Festo事件は，米国で2000年に最も話題となった事件である．これにより，その判決文において，CAFC（Court of Appeals for the Federal Circuit：連邦巡回控訴裁判所）は均等論の適用に関してこれまで不明であったいくつかの点を明確にしたのである．Festo社はStoll特許およびCarroll特許の特許権者であり，SMC社を特許侵害を理由にマサチューセッツ州連邦地裁に提訴した．陪審は両特許が有効であり，SMC社は均等論下でStoll特許およびCarroll特許を侵害する，と評決した．SMC社はこれを不服として上告した．高裁は地裁判決を破棄し，SMC社の被疑製品を非侵害とした．主たる理由は，訴因特許クレームに対する均等論適用が否定されたためである．