環状DNAを鋳型として用い,一定温度でポリメラーゼ反応を行い,長鎖の一本鎖DNA(あるいはRNA)を指数関数的に増幅させる方法. 耐熱性ポリメラーゼやサーマルサイクラーなどの装置を必要としないことや,シグナルの指数関数的な増幅が可能であるというメリットがある.