血管の形成を制御するさまざまな生理活性分子の総称であり,パラクライン因子の一亜型である.血管の新生が活発に行われている部位においては血管内皮細胞が豊富にこれらの因子を発現し,血管内皮細胞自体とその周皮細胞の増殖と分化を制御する.