DCは祖細胞期,前駆細胞期,見張り番期,抗原輸送期,抗原提示期という5つの成熟段階をもち,その段階によって局在と機能が変わるダイナミックな細胞集団である.見張り番期では末梢臓器の上皮内または間質に分布し,貪食能をもつが抗原提示能は低い.