喜怒脳楽
山元大輔

第3回　サルがヒトになる時，ヒトがサルになる時

“ヒト”という生き物が他の動物とどこが違うのか．それは“自分”の存在を知っていること，つまり自己意識があるということと，言葉を使ってコミュニケーションをする点だとされている．もちろんヒトを定義するこの2つの特徴は，脳の働きによってつくられるわけだから，結局，脳はヒトなり，ヒトは脳なり，という話になる．では，脳のどこがどう違っているから，ヒト固有の特徴が生まれるのだろうか．自己意識よりは実験的な扱いがしやすい“言葉”についてここでは考えてみる．

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