体内に侵入してきた細菌やウイルス感染細胞などの断片を抗原として自己の細胞表面上に提示し,T細胞を活性化する細胞.抗原提示細胞は細胞表面上に主要組織適合抗原分子(MHC分子)をもち,これに抗原が提示される.T細胞はMHC分子上に提示された抗原を認識して活性化し,免疫反応を起こす.