情動にかかわるドパミン細胞はVTAに存在し,側坐核や前頭前皮質などに投射する.側坐核と前頭前皮質に投射するドパミン細胞は別の神経集団であり,基礎発火率やドパミン再取り込み活性など特徴が大きく異なる.前頭前皮質に投射するドパミン細胞はストレスに対して選択的に応答する.