mRNAは,ゲノムから転写されたのちにさまざまなプロセシングを受ける.RNA editingもRNAプロセシングの一種であり,通常アデノシンがアデノシンデアミナーゼによりイノシンに修飾される.それはアデノシンがグアノシンに置換されたような変化を RNAにもたらす.これがコーディング領域の非同義置換であればアミノ酸配列の変化を,そうでなければ,例えばmRNAの安定性やスプライシングパターンの変化,またmiRNAのターゲットの変化などを生じることになる.この修飾を受けるRNAは数百にものぼるといわれ,神経系においても重要な機構である.そのターゲットとなるのがAlu配列といわれている.