2ニトロイミダゾール系の化合物であり,酸素分圧10 mmHg 以下の低酸素環境で還元される.細胞に取り込まれ,タンパク質などと結合する.低酸素プローブの1つとして,in vivo, in vitroいずれの実験でも広く用いられている.