DEAD(Asp-Glu-Ala-Asp)というモチーフをもつRNAヘリカーゼの総称で,真正細菌,古細菌,真核生物のすべてで大きなファミリーを形成する.ATP加水分解のエネルギーを用いて,二本鎖RNAやRNA―タンパク質複合体の解体や形成を行う.転写,スプライシング,RNAの核外輸送や分解,翻訳,リボソームの生合成など,さまざまな場面で重要な役割をはたす.