動物の発生にかかわる重要な経路の1 つである.この経路の名前はショウジョウバエで見つかったヘッジホッグとよばれるペプチド分子に基づく.哺乳類ではソニック,インディアン,デザートの3 種ヘッジホッグが存在する.