脂肪酸のメチル基末端の炭素原子はω炭素原子とよばれる.ω炭素原子から数えて最初の二重結合の位置により,3番目の炭素に二重結合があるものをω3脂肪酸,6番目の炭素に二重結合があるものをω6脂肪酸とよぶ.それぞれn-3系列,n-6系列とよばれることもある.いずれも必須脂肪酸であり,食事から摂取する必要がある.