膵臓を構成する細胞の一種で,インスリンの産生・分泌を司る.活発なインスリン産生を行っており,インスリンが産生するタンパク質の50%を占めるという報告もある.インスリンの折りたたみには,ジスルフィド結合の形成が必要であり,小胞体内は細胞質よりも酸化的な環境であることが知られている.血糖値の増加に伴い,細胞内のATP産生が高まると,細胞内へCa2+が流入し,インスリンが分泌される.