リンパ節腫脹を伴う良性のリンパ増殖性疾患である.1989年に患者のリンパ濾胞で大量のIL-6が分泌されていることが見出され,特徴的な発熱,肝脾腫,食欲不振,および倦怠感などの臨床症状,ならびに,高γグログリン血症,貧血,C反応性タンパク質(CRP)高値,および赤血球沈降速度(ESR)の上昇などの検査値異常は,IL-6の作用に起因する.