骨表面に存在する扁平の間葉系細胞で,骨リモデリングコンパートメントを覆っていると考えられる.骨形成能を失った骨芽細胞がライニング細胞になったり,ライニング細胞が活性化され骨芽細胞として骨形成を行ったりすると考えられている.