がんや慢性疾患などの消耗性疾患が原因となり,食欲不振と代謝調節機構の障害による重度の骨格筋の萎縮と臓器の機能不全の病態を示す,複合的なメタボリック症候群のことをいう.悪液質と同義語であり,カヘキシアを有する多くの患者はサルコペニアを伴うが,サルコペニアに必ずカヘキシアが伴うとは考えられていない.