増殖能をもち.ニューロンやアストロサイトなどの神経系細胞に分化可能な細胞.胎児だけでなく成体の脳においても海馬や側脳室周囲に存在する.また.ES細胞やiPS細胞からも培養条件の操作により誘導することが可能である.神経研究のツールとして広く用いられているほか,移植による神経疾患治療への応用も期待されている.