1991年にスイス連邦工科大学ローザンヌ校のグレッツェル教授らは,TiO2微粒子の表面にルテニウム錯体などの増感色素を吸着すると起電力が飛躍的に増加することを見出し,実用的な低コスト太陽電池を開発した.