薬剤をスクリーニングするassayに,細胞を用いるcell-based assayと,無細胞で行うcell-free assayとがある.がんの分子標的薬のスクリーニングにおいては,標的分子を最初に決定し,その分子の一部に結合する薬剤を探索するcell-free assayがよく用いられる.それに対し,cell-based assayでは,ヒット化合物が得られてから,その標的分子の同定を行う.