ES細胞特異的に発現し,体細胞の初期化を可能にする転写因子遺伝子セットである.これらの因子が下流遺伝子を活性化することで,多能性獲得に向けた転写ネットワークを形成するとともに,エピゲノムの改変が開始される.現在では4因子以外にも代替可能な遺伝子セットが報告されている.