ある遺伝子を欠損した細胞Aを作製した場合,遺伝子変異によって細胞Aに直接起こった表現型を細胞自律性という.それに対して,細胞Aが遺伝子異常のない細胞Bに作用したことによって他の細胞(遺伝子異常あるなしにかかわらない)に引き起こされる現象を非細胞自律性という.