出芽酵母や植物細胞の細胞内小器官の1つでv-ATPaseによって内部が酸性に保たれ,種々の加水分解酵素を内包しており,タンパク質などの細胞内消化を担っている.また,不要物の分解だけでなく,アミノ酸などの貯蔵や細胞膨圧の調節にもかかわっている.液胞は動物細胞のリソソームに相当する.