プレバイオティクスとは 「消化管に常在する有用な細菌を選択的に増殖させる,あるいは有害な細菌の増殖を抑制することで宿主に有益な効果をもたらす難消化性食品成分」 であり,オリゴ糖類や,食物繊維類などがある.一方,プロバイオティクスとは,「腸内細菌叢のバランスを改善することによって宿主の健康に好影響を与える生きた微生物菌体」 であり,Lactobacillus属細菌 (乳酸菌),Bifidobacterium属細菌 (ビフィズス菌) などの生菌製剤およびヨーグルトなどがある.