細胞が,細胞外基質(足場)に接着しなくても生存し増殖できるようになることをいう.軟寒天内でもコロニーをつくることができる高い増殖力を示すがん細胞とこの状態では増殖できない正常細胞を区別することで,がん化能の1つの指標となっている.