多くの理系分野において，女性が占める割合は依然として1〜2割程度に留まっている．この「圧倒的な数の少なさ」は，情報格差や孤立といった課題を生み出している．例えば，研究室選びや就職活動に関する情報が男性中心のネットワークのなかで共有され，女性には十分に届かないことがある．私自身も，理系分野で学び続けるなかで，進路やキャリアに関する情報へアクセスする難しさを感じてきた．大学進学後は，就職活動や博士課程進学，奨学金への応募など多くの選択肢に向き合ったが，その判断材料となる実践的な情報やロールモデルに触れる機会は決して十分ではなかった．特に，身近に女性研究者や女性技術者の先例が少ない環境では，自分の将来像を具体的に描くことが難しく，既存の支援制度だけでは補えない課題があると実感した．

こうした問題意識から，私は女子小中高生向けのプログラミング教室「griteen」を立ち上げ，情報系分野に興味をもつ女の子を増やす活動に取り組んできた．しかし，その現場で見えてきたのは，科学技術に興味をもっても，その先の進路やキャリアを具体的にイメージできず，一歩を踏み出せない女の子たちの姿だった．

背景には，社会に根強く残る画一的な「理系像」がある．理系というと，「技術一筋で，休日も研究や仕事に没頭する人」というイメージが先行しがちだ．しかし実際には，研究者，技術者，起業家，教育者など多様なキャリアが存在し，働き方も人生設計も人それぞれである．男女を問わずその等身大の姿が十分に可視化されていないことが，理系への挑戦をためらう一因になっていると感じている．

特に理系女性に必要なのは，完璧なロールモデルではない．「研究で失敗しながらも挑戦を続けている人」「子育てと仕事を両立している人」「進路に悩みながら博士課程へ進学した人」など，一人ひとりのリアルな経験に触れる機会である．理想化された成功談だけでなく，迷いや葛藤も含めた等身大のストーリーこそが，次の世代の背中を押す力になると私は考えている．

「理系を志す女性たちに，もっと多くの選択肢とリアルな情報を届けたい」―その想いから立ち上げたのが，リケジョのためのコミュニティ「RiReal」である．

私たちの主な活動は，オンラインでの「お茶会（交流会）」の企画運営だ．日常生活の悩みから研究やキャリア形成まで，誰もが気軽に話せる安心安全な場づくりを行っている．「研究室や学会で女性が少なく相談相手を見つけにくい」といった悩みが共有される一方で，「技術系職種は柔軟な働き方がしやすい」「専門性を身につけることで長期的なキャリア形成につながる」といった前向きな情報交換も活発に行われている．

現在は中学生から博士課程修了者まで幅広い世代が参加しており，参加者からは「同じ悩みを共有できる仲間に出会えた」「理系女性としてのキャリアに前向きなイメージをもてた」といった声が寄せられている．

私たちがめざすのは，単純に男女比を半々にすることではない．理系を志す女性たちが必要な情報にアクセスでき，互いの経験を共有しながら支え合える社会をつくることである．そして，その姿を見た中高生が将来への解像度を高め，自らの興味に向かって挑戦できる好循環を生み出したい．

「RiReal」の挑戦は，まだはじまったばかりだ．しかし，一人ひとりの経験や言葉には，誰かの未来を変える力がある．あなたのもつ「リアルな経験」こそが，次世代の理系女性たちを照らす希望の光になるはずである．

RiReal 
https://rireal.griteen.com/